高くなる一方の石油を消費せず、汚染もなく、騒音もない画期的な農法と言えばこれです。



お馬さんたちも　放牧地でぶらぶらしてるよりも　こうしてお声がかかって　Jおじさんといっしょに仕事をする方が好きなようです。

冬の間　牛たちやお馬さんたちがいた区画は　糞がいっぱいで　踏まれて土がガチガチになったので　まぐわで表面を掻いていきます。この後　草がはげてしまった所に種を蒔いて、新しい草が生えてくるのを待つばかりです。

昨日の午後から週末にかけて　雨の予報だったので、その前にやっておけば理想的だったのですが　昨日はやっと1/2ヘクタールしかできませんでした。というのも　冬の間ずっと怠っていたお馬さんたちの蹄の手入れ（蹄鉄は付けていない）に　ずいぶん時間がかかってしまったからです。









このバケツですが　リュチックは慣れているので　どちらの脚か指定すると　ちゃんと自分で乗っけてくれます。ポポットはじっとしているのがきらいで　へこまない台に替えたら　見事にけっ飛ばしてくれました。

今日は一日中雨で　お馬さんたちの出番はありませんでしたが、牛たちがいた区画で牛たちの食べ残しを掃除しています。何をさせても頼もしいアマゾン部隊です。

このところ　雨のないまずまずのお天気が続いたのに、今日はまた雨と風です。気温は　昨日の夜0℃まで下がったのに、今朝は4℃ありました。

もうかなり前から　はちきれそうなお腹のユプサですが、なかなか産んでくれません。そう言えば　お月様が新月に向っているところで　今は条件が良くないのかも知れません。

もう2週間前から脚が痛そうなポポットは　月曜日に獣医さんのM先生に診てもらいました。歩くときは普通なのに、立っている時は必ず左後脚の蹄を上に向けて　そちらに重心が行かないようにします。



見たところどこも悪くはないのに　なかなか良くならないので　蹄葉炎を疑ったりしたのですが　結局M先生でも何も見つかりませんでした。ただ、蹄内部の炎症も考えられるので　炎症をおさえる薬を飲ませることになりました。

隣（の隣）町の診療所までその薬をもらいに行って　はて、どうやって飲ませようか　ということになりました。ポポットの口に入れるように　針が付いていない注射器のようなものをもらったのですが、粉なので水に溶くのかどうするのか　説明がありません。その薬は　蹄葉炎の治療に良く使われる　ということで　インターネットで調べることにしました。

すると　水に溶いたままではヘンな味がするので　お馬さんに飲ませるのはむずかしいのがわかりました。ハチミツを混ぜるとか、チョコレートペーストを混ぜるとか　いくつかアイディアが出ていましたが、私たちが　これは　と思ったのが　りんごのコンポート（こちらでは《コンポット》と発音）です。

注射器に薬入りのコンポートを入れるのは　なかなか手間がかかり　空気を抜こうとして　コンポート爆弾発射　というトラブルもありましたが　作戦は大成功でした。ポポットは　口に入れるまではイヤイヤをしても　口に入ってしまえばおいしそうにぺちゃぺちゃなめて　もっと欲しがります。



薬を飲み始めて3日目の今日、いつものように　放牧地の入り口からこちらを見ているポポットの蹄が　左後脚を含め　全部地面にぺったりくっついていました。多分気休め　と思っていた薬が効いたのか、単なる偶然かわかりませんが　このまま治ってくれれば　と思います。

今日は　曇のち雨のボラン農場です。今朝の気温は9℃で　これからは気温が高めになるそうです。

昨日の朝は　4℃まで気温が下がり、真っ白な霧でした。昨日は　銀行（土曜日は12時まで、日・月とお休み）に用があったのですが　11時近くになっても霧は晴れず　私はこわごわ隣町に向けて出発しました。道中　視界が50メートルもないところもありましたが　うちから15キロの隣町に着いたら青空でした。帰り道ももうずっと青空で　気温もぐんぐん上がりました。

昨日もまたお肉のお客様がいらっしゃって、午後は　ぺんぎんさんが子ペンギン君たちを連れて来てくださいました。せっかくのお客様だったのに　Jおじさんは　お天気が良いうちに　とお馬のポポットと農作業です。



ここは堆肥を入れて、耕して、前日に手回し式の種まき機で牧草の種（3種類のライグラスと白クローバー）を蒔いたところです。今日は　こんなトゲトゲが付いた道具で種に土を被せて行きます。



お馬さんとの作業は　のどかで騒音も大気汚染もなくて（軽油の消費もなし）もっともっと使いたいのですが、適当な道具が少なく（特に草を刈るのが難しい）ついトラクターに頼りがちです。



このトゲトゲの作業は　見た目より大変で　傾斜のある約4分の3ヘクタールも歩かせられ　ポポットはもうくたくたでした。それでも　お馬さんたちは　Jおじさんといっしょに作業をするのが大好きです。牧草地にいてもすぐに退屈して　Jおじさんが呼びに来るのを待っています。昨日お呼びのかからなかったリュチックは　すぐ横の区画から　ポポットが作業するのを始終うらやましそうに見ていました。

昨日の作業にポポットが選ばれたのも　まだ訓練中だからです。先週の日曜日だったのですが、ポポットは《ながえ（車の前に付いている2本の棒）》デビューをしました。



馬にしたら　初めて左右を棒に挟まれて　後から大きな物がついて来たら　びっくりしてしまいます。そのために最初は　馬に蹴られても、馬が暴走しても大丈夫な車を使います。でもうちにはそういうのがないので、ちょうど来てくれた友達のAに手伝ってもらって　ポポットを石灰蒔き機につけてみました。

どちらかと言うと神経質そうなポポットも　リュチックやおかず（ポポットの兄）のように　おびえることなく簡単にクリアしてくれました。これで　ポポットも一人前です。お馬さんたちは働き者なので　毎日仕事をさせたいけれど　必要な道具がないのが本当に残念です。

このごろ出番のないお馬さんたち。放牧地はいつも牛たちの後で　あまりおいしいものもなく　私たちの顔を見るたびに　《ヒヒーン（ここから出せー）! 》と叫んでいました。

そのお馬さんたちが　とうとう行く先々（図の１と２）で　やりたい放題をやってくれました。今は　まだ新しい牧草地なので静かにしていますが・・・











お馬さんたちは意地悪ではないのは知っていても、やっぱりあんなに大きいのに暴れられたらビビります。私ひとりで（ちょうどそこに居合わせた）どうにか厩に閉じ込めて　ほっとしたら、おひざが笑ってました。（私はやっぱり牛のほうが良い。）

さて、朝方の雨も上がり　午後からは晴れ間も出てきました。ずーっと続くのでなければ　雨も良いものです。おかげでほうれん草の芽が出揃ったし、大根と白菜ももうすぐかな。

とはいかないけれど　今日の午後　牛たちを見に　うちに寄ってくださったお客様たちです。



お天気が悪ければ中止　ということだったのですが　幸い雨は止みました。

日本語で《ホーストレッキング》って言うんでしょうか、このあたりは　大きな道路もなく、馬でしか通れない道も多く　馬に乗った人にすれ違うことはよくあります。今日のお客様のように　よそから自分の馬を連れて来る人もあれば、うちの隣で馬を借りる人もあります。村では　馬を飼っている家も多く、今は飼っていなくても　いつかは飼いたいと思っている人がほとんどです。

でも　一口に馬と言っても　いろんなタイプがあります。

うちのはブルトン馬で　農耕用の馬です。



リュチック（後）なんか　1トンぐらいありそうな重量級です。ポポット（前）は　まだスリムな方で　馬車馬にしたら引き立ちそうです。村ではブルトン馬は他に2〜3頭います。でも、ホーストレッキングには使わない馬なので、道ですれ違うことはありません。

ホーストレッキングは　今日のお客様のように　もっと軽い馬を使います。



私は馬の種類はあまり知らないのですが、フランス種の乗馬馬とか　いろんな種類のポニーをそれぞれの好みで選んでいます。

でも、私の好みはこれです。（ロバも村に何頭かいます。）



これは　昔ボラン農場にいたフォーチュンくん。馬のリュチックが大きくなって　農作業に出番がなくなってしまい、フォーチュンくんは旅に出ました。こんなことを言うと　うそに聞こえるでしょうが　本当なんです。馬車で全国縦断していた人に譲りました。またこの村にも戻って来る約束だったけど　どうしてるかな。私だけいつもフォーチュンくんにからかわれて　アタマに来たけど、このサイズが良かったなぁ。