但馬の国の牛さんたち

全国和牛能力共進会の会場から但馬家畜市場のある養父市まで　男前さん運転のプリウスで　牛飼いさん、照長土井さんと私は快適なドライブ。海あり山ありの日本独特の風景を見るのも忘れて　話に熱中してしまいました。

照長土井さんの牛舎に着くと、姫様直々のお出迎えでした。でも、牛舎の扉が開くと、大急ぎで放牧地に駈けて行かれました。後に続く牛さんたち。てるなお婆ちゃんも文字通り飛んで行きました。若いなぁー。



どうしても、絶対にお会いしたかった牛さんたちです。さわってみたかったけど、草を食べるのにお忙しそうだったので　そっとしておきました。

さて、翌日10月15日は　但馬家畜市場10月セリ子牛市です。



朝からトラックに乗せられて、知らない牛たちがたくさんいるところに連れて来られて、知らないおじさんたちにおしりを触られて（キャー）おろおろしている子牛たち。でも、こちらに比べるとずっと丁寧に扱われているから大丈夫。牛の値段と尊厳は比例するのでしょうか。



まだセリは途中だったのですが、照長土井さんのご案内で兵庫県の北部農業技術センターに向かいました。ここにはまだ若い雄牛がいます。



続いて　加西市にある総合センターの種雄牛を見せてもらいに行きました。

今まで雄牛と言うと　隣のF君とこの　チビのくせにやたら奇声を上げるヘンなのしか知りませんでした。前にいたキングコング君は放牧地から逃げ出し、道を走っていた車にいちゃもんをつけ　交通渋滞を起こしたことがあります。今はもっとおとなしいビアン君（アルモリカンです）に交代しましたが、それでも搾乳所から牝牛を従えて戻って来る時　道ですれ違うのは避けています。

だから私は　雄牛君たちをこわごわ覗いていたのですが、みんな気が良さそうで『ねー、あんただれぇ。どっから来たん。』と顔を出して来ました。それに　大きくなればなるほどやさしそうな顔をしていて、今までのイメージはなんだったの　と思いました。

中でも照岡土井君がかわいくて、うちに連れて帰りたいほどでした。私といっしょに来る ? と聞いたら　ボラン農場は草しか食べさせてくれへんからここの方がええ　とお家に帰って行きました。



写真はこれだけしか撮らなかったのですが（和牛最発見館でお客さんにさんざん撮るな　と言ったせい ?）私の頭の中のメモリーは　一生消えることのない写真でいっぱいです。照長土井さん　ほんとうにありがとうございました。おかげさまで　いろんな人や牛さんにお会いでき　思ってもいなかった充実の旅となりました。この日もめちゃめちゃ楽しかったです。

日本でお世話になった皆さん、今度はアルモリカン牛を見に来てくださいね。