ラクダのコブ

ラクダのコブは　お水ではなくて脂肪が入っていて　食べるものがなくても　そのコブの脂肪をエネルギーに　ラクダは生き延びることができます。で、アルモリカン牛もそうなんです。

とは言っても、コブは背中にはありません。胸から垂れ下がった　胸垂と言うものだそうですが　その先端に脂肪が溜って　ボールのようになります。アルモリカン牛は　食べ物がふんだんにある時に食いだめができる種類　と言うので有名です。そのもしもの時の脂肪の蓄えが　このボールなのです。

でも、なぜ突然こんな話をするか　と言うと、アルフォンスが出発した日、脂肪太りではないと思っていたアルフォンスが　意外にも　大きなボールをぶら下げていたのを見たからです。それだけではなく　まだ28ヵ月のブルータス（左）のも　アルフォンス（右）に負けない位大きくなっていました。



それから　そのことはすっかり忘れていたのですが　先週、アルフォンスがお世話になっている（冷蔵庫の中で）業者さんから　枝肉の等級を聞いたとき　ふと上の光景を思い出したのです。

枝肉の重量：452,8キロ、等級：Rの5。ガーン！です。肉付きの《R》というのは真ん中で（上からE-U-R-O-Pの順）アルモリカンとしたら立派な方ですが、脂肪の《5》はこれより上がない5です。これだけ脂肪が付いていると　枝肉対精肉の歩留りが悪く、業者さんの推定では　たったの55％です。

子牛の時はやせっぽちだったアルフォンス。でも、今まで去勢は　みんな36ヵ月を過ぎると　それなりに良い体格になったので　あまり心配はしていませんでした。それが《5》まで脂肪が付くなんて・・・

アルフォンスもブルータスも　あのイッジーばあちゃんの子です。見てください、イッジーばあちゃんの胸のポール。



元気だった時には　首が痛くならないのかな　と思うほど重そうでした。

これは　イッジーばあちゃんのひ孫にあたるユゴリンです。



このボールは　ふつう歳を取ると大きくなるのですが　ユゴリンの場合は　若いうちからもうすでに巨大化していました。あんなにかわいかったユゴリンを手放したのも　この体質のせいです。

脂肪を蓄えておいて　食べ物がなくなっても生き延びて行けるアルモリカン牛ですが、脂肪過多のせいで繁殖障害も珍しくありません。どうしてもタネが付かないから　頭に来てお肉にしたけれど　脂身だらけで食べるところがなかった　と踏んだり蹴ったりの話を良く聞きます。

だから　食べ物をやり過ぎたらあかんのよー　と言うのですが　土地が肥えているところは　草だけでぶくぶく太るので　どうしようもありません。だったら、ラクダの代わりに砂漠で飼ったら　なんてアホなことを考える私です。