タイヤにまたがりお馬の稽古

今まであまり話題にのぼらなかった　お馬の親子（リュチックとポポット）が　このごろ活躍中です。農耕用の馬ですから、たまには働いてもらわないと　割に合いません。首輪も　馬の首に合わせてアジャスト可能な　最新式のものを揃えてありますから。



どちらも　一頭立てだったら　朝メシ前なのですが、二頭立てとなるとまた話は別です。おかず君が落第したのも　二頭立てがダメだったから。だから、リュチックとポポットは　冬の間　二頭立てでタイヤ引きのトレーニングを受けました。一昨日も　念のために　もう一度タイヤ引きから始めました。



今日は　このカルチベーター（カナディアンとも呼ぶ）で　畑を耕す前に草の根を引き抜いてしまいます。歯が土の中に刺さるので　これを引っぱるには大変な力が要ります。そういう時、普通は（おかずくんは）嫌がって進まなくなるのですが、リュチックとポポットの場合　よけいムキになって　無理やり弾みを付けて進もうとするので　注意が必要です。



写真だけだと　おとなしく、言われたようにやっているように見えますが、相手は動物です。ちょっとでもスキがあると　自分たちがやりたいようにやろうとします。仕事がスタートしてから、私はいなかったのですが、リュチックが途中で進むのを拒否したため　一頭だけで　カルチベーターを引くという罰を受けたそうです。そういう力関係って　私はイヤだと思うのですが、その後　リュチックは完璧に働いたそうですから、それも必要なんでしょうね。

昨日は　そうして何時間もかけて　ほんの小さな畑を作りました。トラクターだと　30分もあれば　耕すところまで終わっていたはずです。でも、効率は悪くても、あのトラクターのエンジン音を聞かなくてすんだし、軽油の消費はゼロです。

昔の人たちは　トラクターが売り出されるようになると　喜んで馬と交換したそうです。言うことを聞かない馬よりも　キーを回すだけで　いつでもエンジンスタートしてくれるトラクターの方が　ずっと楽です。ただ、それまでの習慣で　トラクターに乗っていても　ついうとうとする人がいて　畑のまわりに巡らした溝に落ちる事故が　よくあったそうです。馬だったら、たとえ運転手が眠り込んでしまっても　溝の前で止まってくれていました。それで、事故防止のために　どうしたかと言うと・・・　溝は危ないので　埋めて、ついでにじゃまな土手も取り払ってしまったのです。近代的な大規模農業の始まりです。

昨日は　まずまずのお天気だったのに　今日は　とうとう雨も降って来ました。たまには　雨も降ってもらわないといけないのですが、いやに寒い（最高気温で15℃程度）今日このごろです。